Когда Саша въехал в ангар, раздался хохот. Он поднял взгляд. Артём сидел на мотоциклетной горке, свесив ноги и держась за живот.
-Ну ты кадр! — выпалил он.
Саша закатил глаза, слез с велосипеда и взбежал на верх горки.
-В костюме и на велике, — у Артёма текли слёзы, — ты прям как английский премьер-министр.
-Заткнись ты, — Саша сел рядом с другом.
-Чего ты себе машину не купишь? Хотя бы Жигули — всё лучше велосипеда.
Саша мотнул головой.
-Скоро появится у меня машина, — он вспомнил чёрный новенький Поло напротив работы.
-Взгляну с интересом, — хмыкнул Артём.
Через открытую верхнюю панель ангара виднелась бетонная площадка, забор, а за ним дорога и поля. Друзья любили сидеть тут по утрам перед работой и болтать. Долговязый русый Саша казался худым рядом с крепким темноволосым Артёмом.
-Когда открываетесь?
Артём вытер слёзы.
-На днях начнутся тренировки, — он похлопал по горке, — осталось напротив сделать насыпь. Завтра приедут грузовики.
Саша кивнул и посмотрел на наручные часы.
-Что у вас там? Новый завоз?
-Ага. Подгонят новый автомобиль. Сделаю тест-драйв. А ещё шеф поручил придумать слоган, как будто мне за это заплатят, — Саша покачал головой.
-Слоган — это прикольно. Какие варианты?
-Да бред всякий, — отмахнулся Саша. — Что ни выдумывай, а машина лучше не станет.
-А вдруг? — улыбнулся Артём. — Дед верил, у каждого автомобиля есть душа. Как к нему относишься, так он тебе и служит.
-Ну да, я вот к мерседесам замечательно отношусь. Наверняка они и служили бы мне отменно, — хмыкнул Саша.
Артём кивнул.
-Люди думают, как бы переехать за границу — там жизнь лучше. Как бы купить иномарку — она ведь круче. Легко пользоваться благами, которые создали другие. Везде хорошо, где нас нет.
-Ну а здесь что?
-Что-что, — передразнил Артём. — Вот скажи мне, что лучше: пользоваться творениями других или идти своим путём?
-Если эти другие создают качественный продукт, почему бы и нет?
-Ай, — Артём махнул на него рукой. — Ты неисправим.
-Ладно, пора бежать.
-Ага, давай, — они пожали руки, — но ты подумай о моих словах.
Саша кивнул, но у него в голове уже крутились другие мысли. Вскочив на велосипед, он покинул ангар и поехал на работу.
***
Пока грузовик сдавал к заднему двору автосалона, Саша стоял у выхода и смотрел через дорогу. Позади него царила тишина. Зато напротив стеклянный короб с эмблемой немецкой автомарки так и кишел народом. На стенде красовался чёрный Поло, а рядом стояла парочка. Дёрганый темноволосый парень и блондинка в белом платье. Саша испытал чувство близкое к ревности.
-Александр! Вы придумали слоган?
Саша обернулся и увидел шефа. Полноватый мужчина с залысиной и большим мясистым носом. Он постоянно выглядел так, словно только что пробежал семь этажей.
-Ещё нет, Виталий Аксёнович.
-Думай, Саша, думай! Я возлагаю большие надежды на этот автомобиль.
Саша бросил быстрый взгляд на автосалон через дорогу. Это не укрылось от шефа.
-Ты мне это брось, - он погрозил пальцем, достал платок и промокнул лоб, - если бы молодёжь больше верила в родину, все эти клиенты были бы у нас.
-На вере далеко не уедешь, - заметил Саша.
Виталий Аксёнович досадливо поджал губы и пошёл через зал. Затем обернулся и бросил:
-Сейчас выгрузят, прокатись.
-Как скажете, Виталий Аксёнович.
Шеф махнул рукой и пошёл дальше. А Саша смотрел ему вслед и думал, не сменить ли ему автосалон?
***
Полчаса спустя, он сидел в салоне новенькой Весты и прислушивался к ощущениям. В первую секунду, когда он увидел машину сбоку, ему показалось, что на заводе что-то перепутали и привезли лексус - так по-европейски выглядел кузов, да и х-тиснение навевало определённые ассоциации. Саша обошёл машину.
-Неплохо, неплохо. Только фары широковаты, - пробубнил он и залез в салон.
Солнце пригревало, и в салоне появился знакомый и родной запах мавиля, пластика и масла. Правда, не такой пронзительный, как раньше, более тонкий, изысканный даже. Саша провёл рукой по трёхспицевому резиновому рулю, заметил, что знак Х присутствует и на приборной панели, и даже на педали тормоза, и усмехнулся.
-Неплохо, - повторил он.
Не хотелось в этом признаваться, но машина ему действительно нравилась.
-А ты ничего, - сказал он вслух, похлопывая руль.
Значки на спидометре два раза моргнули рыжим и погасли.
Саша нахмурился. Он ещё даже не вставил ключ и не завёл машину. Наверное, показалось. Саша приоткрыл окно, заметив, что серебряная линия ручки была выполнена словно мозаика, и завёл мотор. Приятный тихий шелест наполнил салон. Саша невольно улыбнулся.
-Ну, поехали, - сказал он, - посмотрим, на что ты способна.
***
Саша остановился на светофоре и на всю открыл окно. Солнечный зайчик бегал по потоку, отражаясь от циферблата часов на левой руке. Впереди было длинное шоссе, почти без машин, солнце по-летнему пригревало. Почему бы не прокатиться с ветерком? Посмотрим, сколько можно выжать из этой Весты.
Рядом взвизгнули тормоза. Чёрный Фольксваген Поло блестел серебряными крутящимися дисками. Саша смерил его взглядом и отвернулся. Окно поехало вниз.
-Эй, парень! Чё за тачка? Я не пойму, это Митсубиси, Лексус или что вообще?
Саша неохотно обернулся. На пассажирском месте сидела блондинка с пухлыми губами, из-за неё выглядывал парень с коротким чёрным ёжиком и холодными голубыми глазами. Саша узнал парочку, которая крутилась у стенда в автосалоне напротив. И они были в его чёрном Поло.
- Это Веста, - ответил Саша.
-Веста-шместа, - передразнил парень и вдавил педаль газа.
Фольксваген взревел и затих.
-Ну что, покажешь, что она умеет?
Саша с сомнением посмотрел на парня, затем на блондинку, подмигнувшую ему, и подумал, почему бы и нет? Поло был в той же категории, что и Веста.
Светофор загорелся жёлтым.
-Ну же, решайся! - водитель Фольксвагена вновь вдавил газ, заставляя машину нетерпеливо рычать.
Саша положил обе руки на руль и глянул на светофор. Зелёный.
Из-под колёс обеих машин повалил пар вперемешку с песком. Чёрный Фольксваген и белая Веста рванули по шоссе. Саша радовался, что дорога была почти пуста. Лишь время от времени приходилось обгонять неторопливые вазики и громоздкие газели. Фольксваген опережал, но не намного. Саша видел, как смеётся блондинка и как в воодушевлении бьёт ладонью по рулю парень.
-Неужели ты ему уступишь?
Саша сам не знал, почему обратился к машине. В следующую секунду он почувствовал, как педаль газа под его ногой ещё глубже ушла в пол. Он удивлённо глянул вниз и в это мгновение перед ним возник грузовик. Руль крутанулся влево, и Саша мог поклясться, что машина сделала это сама. Обогнав грузовик, Веста стрелой полетела по шоссе, сантиметр за сантиметром опережая Фольксваген. Саша оглянулся, увидел недоумение на лице парня и захохотал.
-Ну ты даёшь! - воскликнул он, обращаясь к Весте.
Чуть дальше налево уходила дорога в какое-то село. Машина взревела, дёрнулась вперёд и влево. Водитель Фольксвагена дал по тормозам, и Веста боком промчалась у него перед носом, съезжая с шоссе. Саша высунул руку в окно и помахал. Он не мог удержаться от радостного смеха. Посмотрел в стекло заднего вида. Фольксваген съехал с шоссе и, поднимая тучи пыли, погнался за ним.
-Ты смотри-ка, не угомонится никак.
Лампочки на приборной панели моргнули рыжим. Саша вопросительно поднял бровь. Значит и на стоянке за автосалоном ему не показалось. Что-то было явно не так с этой машиной. Веста газанула, бросая комки земли в лобовое стекло Фольксвагена, руль крутанулся вправо - Сашу при этом чуть не бросило на пассажирское сиденье - и машина ломанулась через поле, сделала полукруг, вернулась на просёлочную дорогу и, подпрыгнув на горке, выехала на шоссе.
Саша обернулся. Пыль вокруг Фольксвагена потихоньку оседала, и он видел, как водитель высовывается в окно, кашляет и пытается углядеть Весту. Саша откинулся на спинку кресла и от всей души захохотал. Затем нагнулся и смачно поцеловал руль. Приборная панель польщённо мигнула рыжим.
-Я хочу эту машину! - воскликнул Саша.
Он уже собрался возвращаться в автосалон, но сообразил, что надо бы сначала заехать на автомойку.
***
Саша примчался в автосалон, загнал автомобиль внутрь, и сразу же рванул в кабинет шефа.
-Санёк, ты куда так спешишь? - крикнул ему вслед Николай, ещё один продавец-консультант.
Саша даже не обернулся. Он вбежал в кабинет без стука, заставив Виталия Аксёновича удивлённо откинуться на спинку кресла.
-Александр? Что-то случилось? - он округлил глаза, -машина…
-Всё в порядке с машиной, - успокоил его Саша. -даже больше, чем в порядке.
-Тогда в чём дело? Что вы так врываетесь ко мне?
-Я хочу её купить!
-Кого?
-Да машину! Весту.
-Ну хорошо, завтра привезут шесть моделей…
-Нет, Виталий Аксёнович, вы меня не поняли. Мне нужна именно эта.
Шеф открыл было рот, но тут зазвонил телефон.
-Минуточку, - сказал он, и взял трубку.
Саша начал нервно ходить по кабинету.
-Секунду, - шеф прижал трубку к груди, - Александр, у меня важный звонок с завода, будьте добры, подождите снаружи.
Саша коротко кивнул и вышел за дверь. И тут же замер. Место, где он оставил Весту, пустовало. Саша в панике огляделся - салон был пуст. Дверь на задний двор - открыта. Он рванул туда, выбежал на солнце и увидел, как мелькнул белый зад Весты с крупными серебряными широко расставленными буквами LADА. К нему спиной стоял Николай. Саша подбежал к сотруднику и чуть не завопил:
-Куда поехала Веста?
-Санёк, ты в порядке? - Николай озабоченно посмотрел на коллегу.
Саша взял его за грудки.
-Куда поехала Веста? - делая паузу после каждого слова, спросил Саша.
Николай поднял ладони.
-Девушка взяла на тест-драйв…
Саша отпустил Николая и схватился за голову.
-А в чём дело? Она вернётся не больше, чем через час. Вон, у администратора её паспорт.
-Когда она вернётся, если я вдруг буду не на месте, сразу же позови меня!
-Да что?…
-Коля! Ты меня понял? Сразу!
-Да понял я, понял.
Саша развернулся и направился обратно в салон.
-И чего так кипятиться? - хмыкнул Николай, поправляя рубашку.
***
Саша нервно ходил по салону, крутился около выхода и напряжённо вглядывался вдаль. Машины так и не было. Когда час подошёл к концу, в автосалон вошёл низкий седой мужчина, и направился к администрации.
-Александр!
Саша обернулся.
-Зайдите ко мне, - сказал шеф.
Саша ещё раз глянул на дорогу - никого - и зашёл в кабинет шефа.
-Да, Виталий Аксёнович?
-Ты какой-то нервный, - заметил шеф, затем хмыкнул: что, неужто, так машина понравилась? Помнится, ещё утром ты… - он махнул рукой, - ну да ладно. У меня новости. Звонили с завода. Автомобиль с браком. Сюда уже выехал инспектор. Надо отогнать её из салона, он заберёт машину. А завтра привезут новую партию. Проверенную.
Саша не верил своим ушам.
-Бракованная? - спросил он вслух, а про себя подумал: “живая она, вот что!”
Шеф пожал плечами.
-Случается. Главное, вовремя об этом сообщили. Пока мы её ещё никому не продали, - он ухмыльнулся. -Словом, отгони машину на задний двор и накрой чехлом.
Виталий Аксёнович опустился в кресло, взял какую-то бумагу и удивлённо уставился на Сашу, который и с места не сдвинулся.
-В чём дело, Александр? Я попросил вас отогнать машину.
-Я не могу.
-Почему это?
-Её нет. Какая-то девушка взяла текст-драйв и ещё не вернулась.
-Ну так как вернётся, так и отгоните, - всплеснул руками шеф.
Саша кивнул.
-Понял, шеф, - и вышел из кабинета.
Мужчина пожал руку администратору, Николаю, и направился к выходу. Саша проводил его взглядом, а затем подошёл к стеклянной стене и глянул на дорогу. Никого. Угнала она её, что ли? Он подошёл к кофемашине, бросил деньги и нажал “американо”. Напиток был обжигающий и невкусный, но Саша пил его большими глотками. Подошёл Николай, потирая руки и улыбаясь до ушей.
-Мы молодцы, - сказал он, и хлопнул Сашу по спине, так, что тот чуть не подавился.
-С чего это? - он допил кофе и выбросил стаканчик.
-Первая продажа, - хлопнул в ладоши Николай.
Саша уставился на счастливого продавца.
-Весту продали, - пояснил Николай.
-Как продали? - прохрипел Саша. -Кому?
-Да девушке той. Кстати да, я забыл тебя позвать, прости. Ну её отец приезжал, оформил всё… Приятель, ты в порядке?
Саша смотрел на него дикими глазами, и Николай неосознанно сделал шаг назад.
-Санёк, ты чего?
-Твою …!
Саша рванулся к выходу, но сообразил, что на велосипеде за Вестой не угнаться. Да и он не знал, куда ехать. А ведь ему надо было отогнать машину, чтобы её не продали. Саша развернулся на полпути и побежал в кабинет шефа.
-Виталий Аксёнович! - воскликнул он, вбегая.
-Александр, ну это несерьёзно! Это мой кабинет, а вы взяли моду, понимаешь ли, врываться вот так без стука.
-Простите, шеф. Но машину продали.
-Весту? - Виталий Аксёнович приподнялся в кресле.
-Да.
-Ну так посмотрите адрес покупателя и езжайте к нему, обрисуйте ситуацию, заберите машину. Завтра привезут новую партию, и мы сразу пригоним другую Весту.
Саша замялся. Если девушка узнала, что машина необычная - а она, конечно же, это поняла, - то забрать Весту будет непросто.
-А если возникнут проблемы? - нерешительно спросил Саша.
-Какие проблемы? Ну, давайте я вам бумагу напишу, - шеф взял листок и принялся там что-то писать.
Саша дождался, пока он закончит, взял лист, сложил и сунул в карман. Выйдя из кабинета, он вызвал такси и узнал у администратора адрес.
***
Седоволосый низкий мужчина стоял перед Вестой. Он скрестил руки на груди и смотрел на машину с невыразимой тоской и словно вот-вот готов был спросить: “почему именно ты?” Мотор заглох, и из машины вышла девушка. Стройная, в спортивном костюме и с длинными чёрными волосами ниже пояса.
-Не смотри так на неё, - попросила она.
Мужчина всплеснул руками.
-Ну почему? Почему именно её, Алина?
-Я так решила, - девушка провела ладонью по белому крылу.
-Давай я тебе иномарку куплю? Отгоним эту обратно, и сегодня же возьмём тебе немца.
-Папа, я хочу эту.
Дверь дома открылась и наружу высунулась черноволосая женщина в халате.
-Алин! Тебя к телефону!
-Иду, мам! - крикнула она в ответ и обратилась к отцу: отгони на задний двор, пожалуйста.
Алина отдала ему ключи и убежала в дом. Отец посмотрел на Весту, вздохнул и подошёл к водительской двери. Взялся за ручку. Заперта. Но Алина не закрывала машину. Дёрнул ещё пару раз - поддалась. Покачав головой, он плюхнулся на сиденье и захлопнул дверцу. Дверца чвакнула и отворилась.
-Да что такое?
Он хорошенько хлопнул дверцей и она закрылась. Положил руки на руль и выдохнул.
-Ну ладно.
Засунул ключ в зажигание. В эту же секунду в салоне замигал свет, сопровождаемый пищанием, как в самолёте. Мужчина проверил дверь. Закрыта. На лобовое стекло брызнула вода и заработали дворники.
-Да чтоб тебя!
Мужчина начал нажимать на все кнопки, дёргать ручку включения стеклоочистителя, в конечном итоге просто выдернул ключ из зажигания. Истошным криком завыла сигнализация.
Мужчина дёрнул ручку, открыл дверь и вылетел наружу. Дверь захлопнулась. Дворники легли на место. Сигнализация затихла. Из дома показалась Алина.
-Что у вас тут происходит?
Она подошла к отцу. Он отдал ей ключ.
-Твоя машина - ты её и отгоняй.
Вытер взмокший лоб и пошёл затворять ворота. Алина посмотрела отцу вслед, пожала плечами и села в машину.
-Ласточка моя, - она провела ладонью по приборной панели.
Спидометр подмигнул рыжим. Алина улыбнулась, завела машину и медленно обогнула дом. Когда она вышла из машины, к ней шёл отец, а рядом с ним высокий светловолосый парень в костюме. Она так и застыла с распахнутой дверью. Парень увидел машину, и на лице появилось выражение, как будто он про себя сказал “слава Богу”. Алина нахмурилась.
-Дочь, это к тебе, - отец кивнул парню и ушёл за дом.
-Здравствуйте, меня зовут Александр. Я из автосалона, где вы сегодня приобрели этот автомобиль.
Алина скрестила руки на груди. Саша нервно откашлялся.
-Дело в том, что нам позвонили с завода и сообщили, что первый автомобиль вышел с браком.
Алина подняла одну бровь, а затем сделала шаг навстречу Александру.
-Сам ты бракованный, - затем отвернулась, захлопнула дверцу и бросила через плечо: скажи им, меня всё устраивает.
-Но…
-Меня всё устраивает. Ещё какие-то вопросы?
Саша смотрел на Алину. Она не отводила взгляд. Саша поднял указательный палец и сказал “сейчас”. Отойдя на пару шагов, он набрал шефа.
-Виталий Аксёнович, покупатель уверяет, что всем доволен… - громким шёпотом сказал он в трубку. Выслушал ответ и хлопнул себя полбу, - точно. Да, да. Хорошо.
Алина наблюдала, как Александр прячет телефон, достаёт какую-то бумажку и протягивает ей.
-Сожалею, но я должен забрать машину во избежание… Эй, что вы делаете?
Девушка нырнула на водительское сиденье и захлопнула дверь. Саша рванул с другой стороны и забрался на пассажирское.
-Вылезай! - крикнула девушка.
-Не вылезу! - Саша вцепился в сиденье.
-Это моя машина. Я её купила, - настаивала Алина.
-Машина бракованная. Мне приказано её изъять. Завтра я лично привезу вам другую.
-Не нужна мне другая, мне нужна эта!
Снаружи послышались мужские голоса. Саша обернулся. С отцом Алины шёл представительный мужчина. Он был крупный, широкоплечий в тёмно-синем костюме. Саша вспомнил, что видел его на открытии автосалона.
-Это инспектор!
-Какой ещё инспектор?
-За машиной, - Саша потянулся к ключам, которые держала Алина, и стал засовывать их в зажигание.
Алина выхватила ключи.
-Давай, давай, быстрее!
Алина завела мотор.
-Гони, гони, гони!
Алина вдавила педаль газа в пол. Машина дёрнулась, объехала дом и пронеслась в открытые ворота мимо сверкающей иномарки.
-Повезло, что отец не закрыл ворота, - выдохнула она, а затем посмотрела на Александра: а чего это вы так о машине переживаете? Вы ведь сами приехали за ней.
Они выехали на дорогу и гнали в сторону шоссе. Саша обернулся и увидел, что инспектор садиться в иномарку и выезжает со двора.
-А вы почему не хотите её отдавать? Какая разница - эта машина или другая такая же?
-О, разница есть! - протянула Алина.
-Ага! - воскликнул Саша, - значит, вы знаете!
-О чём?
Алина глянула в боковое стекло. Иномарка быстро нагоняла.
-Догоняет.
Она обменялась взглядами с Александром.
-Какой бы расчудесной не была эта машинка, от зверя, который гонится за нами, она не уйдёт, - признал Саша.
Машина взревела. Руль крутанулся вправо и она, пронесясь перед носом сигналящего жука, съехала на боковую дорогу. Иномарка промчалась мимо.
Алина увидела на лице Александра довольную улыбку собственника.
-Так вот что вы хотели сделать! Забрать её себе, да?
-Я хочу спасти машину! - выпалил Саша, а потом добавил, - и я первый положил на неё глаз. Я уже собирался её купить, когда вы вдруг уехали на тест-драйв.
-Ласточка моя, - по слогам произнесла Алина.
-О, вы ей уже и имя дали? Женщины! И что, хотите прямо сейчас решать, кому она достанется, если получится её спасти?
-Я её купила. Я её законная владелица.
-Меня из-за всей этой истории могут вообще с работы выгнать! И я вас спас от инспектора. Так что мы должны вместе что-нибудь придумать.
-Нечего тут думать. Я её купила и точка.
Взвизгнули тормоза. Алину и Сашу бросило вперёд. Оба заоглядывались по сторонам, Алина попробовала завести мотор - не вышло. Выглянула наружу. Веста остановилась у входа в двухэтажное здание с вывеской “ЗАГС”.
-Хаха, машинка, очень смешно, - похлопала Алина по рулю.
-Она что, ещё и читать умеет? - изумился Саша, выглядывая наружу. -В любом случае, сейчас нужно придумать, как её спасти от инспектора, иначе и делить нечего будет. Остальные вопросы решим потом.
-Нет никаких вопросов - я её купила! - взвизгнула Алина.
-Заводите мотор, я знаю место, где можно её спрятать, пока не придумаем, что делать дальше.
Алина долго смотрела на Александра, прежде чем завести машину и вырулить на дорогу.
***
Артём закрыл двери Ангара и уставился на Весту.
-Это та самая?
Саша кивнул.
-Ты вроде хотел Поло.
-После такой машины не захочешь даже Бугатти, - хитро улыбнулась Алина.
-Ну, это ты погорячилась, - покачал головой Саша.
-Ах так? Значит больше не стоит вопрос, кому она достанется?
Саша хотел возразить, но Арётм поднял руки, прося их помолчать.
-Только не говорите мне, что вы угнали тачку.
Саша с Алиной переглянулись.
-Ну не то, чтобы… Нет, она не угнана.
-Я её купила сегодня утром, а он собирался её изъять, потому что она, видите ли, с заводским браком.
-Но так и есть. В смысле, шеф так сказал, - развёл руками Саша.
-И в чём брак? - поинтересовался Артём.
Саша уже открыл рот, но Алина выпалила:
-Нет! - и направила указательный палец на Сашу. -Молчи. Мне и тебя хватит.
-Он помогает нам, он имеет право знать. К тому же, он мой лучший друг, - возразил Саша.
-Просто скажите, в чём дело, - попросил Артём.
Алина недовольно скрестила перед собой руки.
-Ну, она вроде как живая, - попытался объяснить Саша.
-Что значит живая?
-Ну, едет сама, рулит… И, кажется, даже понимает человеческую речь.
Артём долгим взглядом посмотрел на Сашу. Потом перевёл взгляд на Весту и сказал:
-Не думал, что Бамблби выберет Ладу…
Саша усмехнулся.
-Не, это не из той оперы. Хотя… - он обернулся и посмотрел на машину, - нет, точно нет.
-Ну, допустим.
Артём смотрел на Весту около минуты, потом захохотал. Быстро взял себя в руки, перестал смеяться, откашлялся и продолжил, пытаясь подавить смех:
-Допустим, она живая, - он посмотрел на Алину с Сашей, удостоверяясь, что они не шутят над ним, но у них были серьёзные лица, - живая, да. И вы её купили, - он указал рукой на Алину, та кивнула. -Хорошо. А сюда-то вы зачем приехали?
-Чтобы скрыться от инспектора, который хочет изъять машину.
-Но ведь она её купила.
-Если мы не изымем бракованную машину, мы будем отвечать, если что-нибудь случится. То есть, выплачивать деньги, - пояснил Саша.
-А она не может написать что-то вроде “о браке оповещена, принимаю всю ответственность, в случае неполадок не имею претензий к производителю” и так далее?
Алина посмотрела на Сашу.
-Ну, технически, наверное, да…
-Тогда в чём проблема? - развёл руками Артём.
-Да, ты прав, - кивнул Саша, -сейчас.
Он достал телефон, отошёл от них на пару шагов и набрал шефа.
-Виталий Аксёнович, - деланно бодрым голосом начал он.
-Александр! В чём дело? Где машина?
-Дело в том, Виталий Аксёнович, что тут возникли некоторые сложности…
-У меня тут инспектор с завода. Утверждает, что вы с покупательницей уматывали от него по шоссе на той самой Весте, которая сейчас должна стоять на заднем дворе под чехлом.
Саша замолк.
-Алло? Александр?
Саша кашлянул.
-Вас… Вас плохо слышно, Виталий Аксёнович.
-Алло? Сашка, ты мне это брось!
-Тут связь плохая, я перезвоню!
Саша отнял трубку от уха, но успел услышать:
-…уволен! Я вызываю поли…
Саша нажал на сброс и прижал телефон ко лбу.
-Блин, - протянул он.
-Ты влип, приятель, - заметил Артём.
Веста дважды мигнула фарами. Артём округлил глаза.
-Знаете, я, пожалуй, пойду, кофе сделаю. Или чай. Пойду, в общем, что-нибудь сделаю.
Он развернулся и пошёл к выходу из ангара то и дело оглядываясь на машину. Когда он обернулся в последний раз, она пикнула сигнализацией и подмигнула одной фарой.
-Вот бы все наши машины были такие… - протянул Артём.
-Вот видишь! Я же говорила, - тут же крикнула Алина.
Артём поднял ладони и бочком вышел из ангара.
Через десять минут он примчался с ошалелыми глазами.
-В чём дело? - Саша пошёл ему навстречу.
И тут они все услышали. Снаружи донёсся приглушённый “виу-виу-виу”. С каждой секундой он крепчал и заполнял собой пространство ангара.
Саша с силой провёл руками по лицу и у него вырвался нервный смешок.
-Прям как в кино.
-Что будем делать? - встревоженно спросила Алина.
-Вы окружены… - донёсся усиленный рупором голос.
Саша откинул голову и захохотал.
-Этого просто не может быть. Не верю.
Алина переглянулась с Артёмом. Тот пожал плечами. Девушка подошла к Саше и залепила ему пощёчину. Он икнул и уставился на неё удивлёнными глазами. Потёр щёку и неуверенно сказал:
-Спасибо. Я в порядке.
-Это хорошо, - она повернулась к Артёму, - есть возможность прорваться?
Тот развёл руками. Он посмотрел мимо Алины и она заметила, что он замер. Девушка обернулась. В конце ангара возвышалась горка.
-Отлично. Открывай, я поведу, - она направилась к машине.
-Ээ, нет! Я тебе не доверю, садись на пассажирское, - опередил её Саша.
Артём подавил улыбку и побежал к щитку, чтобы открыть верхнюю створку. Когда она поехала вверх, на улице всё затихло. Артём запрыгнул на заднее сиденье и пристегнулся.
-Ты уверен? - спросил его Саша.
-Уверен ли я в том, что хочу сесть в тюрьму раньше тебя, приятель? - переспросил Артём.
Саша развернул Весту. До горки было метров пять.
-Перепрыгнем, как думаешь? - спросил Саша у Артёма.
Веста издала серию звуков, по интонации напоминающую нечто вроде “ты во мне сомневаешься?”
Алина пристегнулась. Артём хлопнул Сашу по плечу.
-Вперёд, дружище. Главное - машину не раздолбай.
Саша резко выдохнул и вдавил педаль газа в пол.
-Ты же мне поможешь, если что, правда? - тихо спросил Саша у Весты.
-Давай, Ласточка, - Алина смотрела вперёд.
Машина разогналась, вскочила на горку и вылетела из ангара. Саша увидел изумлённые лица людей в синей форме, провожающих их взглядом. В следующую секунду машина бухнулась на дорогу за забором. Ремень безопасности дёрнул назад и Саша едва не впечатался лбом в руль.
-Все целы? - обернулся он.
Алина и Артём кивнули.
-Мы-то да, а вот машина… - с сомнением ответил Артём.
Саша крутанул ключ в зажигании. Мотор вжикнул и заглох.
-Давай!
Он снова попытался завести – ни в какую.
-Ну, давай же, Ласточка, миленькая, заводись! - Алина погладила рукой бардачок.
Артём ещё раз крутанул ключ. Мотор тяжело завжикал и, наконец, завёлся. Артём с облегчением откинулся на спинку кресла. Алина улыбалась.
-Погнали, погнали, - хлопнул Артём по спинке кресла.
В боковое окно Саша видел, как полицейские машины выезжают со двора. Он сдал назад, развернулся и помчался вдоль забора.
Веста вылетела на шоссе - встречные машины шарахнулись в стороны.
-Дальше-то что? Долго мы от них убегать будем? - спросил Саша, глянул в зеркало заднего вида - их нагонял Ниссан, - да и далеко ли уедем?
Веста обиженно взревела и дёрнулась вперёд так, что все впечатались в кресла.
-Кажется, ты её задел, - сказал Артём.
Алина посмотрела на Сашу с укором.
-Ну, извините. Какие мы нежные.
Веста съехала на боковую дорогу, которая шла параллельно шоссе. Сбоку от них ехали патрульные машины со включенными мигалками, визжа на всю округу. На следующем съезде одна из патрульных машин выскочила перед носом Весты. Руль в руках Саши дёрнулся влево, и машина выскочила на заросшее невысокой травой поле.
-Что она творит? - выкрикивая на кочках отдельно каждое слово, спросил Артём.
Саша пытался удержать руль и в то же время не попадать на особенно высокие земляные бугры. Веста ломанулась через лесополосу, чудом не зацепив деревья, ухнула носом в речку, тут же выскочила на берег, вся заляпанная и с травой на капоте. Она выехала на бетонированную дорогу и, утробно гудя, рванула вперёд.
-Там была какая-то надпись, - заметила Алина, оглядываясь.
-Ага. Не успел прочесть, - Саша смотрел вперёд, впиваясь пальцами в руль, пытаясь хоть немного её контролировать.
Алина прищурилась, вглядываясь. Артём подался вперёд.
-Санёк…
-Сам вижу.
-Так чего ж ты?…
-Не поддаётся!
Саша напрягался, пытаясь выкрутить руль. Алина пыталась ему помочь, даже Артём перегнулся вперёд. Все тянули руль влево, но машина не слушалась.
-Тормози! Твою ж… тормози, Санька! - заорал Артём.
Саша бил ногой по тормозу, но Веста лишь ускорялась. Когда край приблизился, все трое закричали в один голос. Машина слетела с недостроенного моста, накренилась носом вниз, и уткнулась в песочную насыпь. Заскрежетала и тяжело ухнула на четыре колеса.
***
На место приехала скорая, пожарная и с полдюжины полицейских машин. Во время столкновения с землёй открылись подушки безопасности, и вытащить ребят оказалось нелегко. Александр и Алина отделались ушибами, а Артём сломал нос о плечо водительской спинки.
-О чём вы только думали, Александр? Как вы могли так подорвать репутацию нашего автосалона? Зачем вы…
Саша слушал Виталия Аксёновича в пол уха. Он смотрел на раскуроченную убитую Весту.
-Это я виновата, - рядом выросла Алина.
Она придерживала ушибленную руку.
-Александр сообщил мне о наличии брака. Я захотела проверить и попросила устроить ещё один тест-драйв, чтобы понять, в чём именно дело.
Она бросила быстрый взгляд на удивлённого Сашу.
-И у машины отказали тормоза.
Виталий Аксёнович недоверчиво посмотрел на Александра.
-Желание клиента - закон, - развёл руками тот.
Виталий Аксёнович фыркнул. Хотел что-то сказать, но махнул рукой и пошёл к своей машине. Уже садясь в автомобиль, крикнул:
-Александр?
-Да, шеф? То есть, Виталий Аксёнович, - поправился он, вспоминая, что его уволили.
-Как себя чувствуешь?
-Я в порядке, - Саша показал большой палец.
-Тогда завтра в десять чтобы был на работе!
Саша удивлённо моргнул. Шеф сел в машину, завёл мотор, развернулся и уехал. К ним подошёл Артём, прижимавший к носу пакетик со льдом.
-Ты как, приятель?
Артём кивнул и прогнусавил:
-Нормально.
Они обернулись на машину.
-Ласточку жалко, - грустно сказала Алина.
-Да…
***
На следующий день в автосалон пригнали шесть новых моделей. Саша, с ключом в руке, шёл к одной из них, чтобы отогнать её Алине. У него на пути вырос высокий широкоплечий мужчина в костюме.
-Инспектор, - без особой радости поздоровался Саша, - извините, не помню, как вас зовут.
-Майкл Дорф, - произнёс он с жёстким немецким акцентом, пожал руку Саше и посмотрел на белую новенькую Весту.
-Европейские машины всегда будут лучше. Надеюсь, и вы скоро это поймёте, и тогда продавать будут только их.
-Да нет уж, господин Дольф, или как вас там, - Саша посмотрел на инспектора, - может, порой мы и ненавидим то, что нам так близко. Но именно поэтому мы будем это менять. Сами.
Инспектор фыркнул. Саша прошёл мимо него, открыл дверь Весты и обернулся.
-И поверьте, инспектор, у нас есть потенциал. Уж я-то знаю.
Саша залез в машину и захлопнул дверцу. Он откинул голову на спинку кресла и устало выдохнул. Положил руки на чёрный трёхспицевый руль, провёл пальцем по серебряным кнопкам. Почувствовал лёгкий запах масла и улыбнулся. Но улыбка сразу растаяла.
Сейчас он отгонит эту машину Алине взамен той…
Саша с силой зажмурил глаза, провёл рукой по лицу и посмотрел на тёмный спидометр.
Лампочка на спидометре два раза моргнула рыжим и погасла.
На другом конце зала инспектор вздрогнул и обернулся на хохот, доносившийся из новой Лады Весты.
-Да! - закричал Саша, вылез из машины и побежал в кабинет шефа.
-Виталий Аксёнович!
Шеф от неожиданности вздрогнул и пролил на себя кофе.
-Да в самом деле, Александр, когда это прекратится?
-Я придумал слоган, Виталий Аксёнович! - Саша светился улыбкой.
-Я слушаю, - шеф поставил кружку и вытер пальцы салфеткой.
-В России даже автомобили с душой, - гордо сказал Саша.
Шеф поднял на него взгляд. В глазах блеснула смешинка. Он засмеялся.
-А ведь хорошо, Александр, хорошо! Можете, значит, когда хотите. С душой - это хорошо. Гениальное - просто, да Саша? Да. Ну, всё, не стойте тут. Вам надо отогнать машину покупателю.
Саша, довольный и улыбающийся до ушей, вышел из кабинета. Шеф крикнул вдогонку:
-И не врывайтесь ко мне сломя голову, ей богу…