Подумать только: человечество эксплуатирует автомобили уже второй век, не уставая их совершенствовать. Тысячи выдающихся дизайнеров, инженеров и конструкторов тратили миллионы человеко-часов ради того, чтобы сегодня мы могли просто сесть и поехать – с комфортом и без лишних вопросов. Эволюционировала и та культура, в рамках которой автомобиль удовлетворяет не базовые, а верхние категории потребностей пирамиды Маслоу. Собранный на заводе автомобиль в процессе эксплуатации подвергается разной глубины доработкам с целью стать быстрее и индивидуальнее, и имя этой культуре – тюнинг, а история её, аналогично автомобильной, разменяла уже вторую сотню лет. С чего же всё начиналось?
Начало
С автогонок. Точнее, с гонок на достижение максимальной скорости, проводимых на соляных озёрах Калифорнии на заре двадцатого века. Для участия требовалось немногое: содержание горючей смеси в крови, несколько тысяч долларов для постройки собственного «снаряда» и полное отсутствие инстинкта самосохранения. Иного варианта разменять вторую сотню на спидометре попросту не было. Несмотря на то, что отважных богачей, готовых отправиться на тот свет за рекордом скорости, практически не было, жажда этой самой скорости овладевала теми, кто был свидетелями сему действу. Зелёный свет был дан с появлением незабываемого бестселлера от Ford – модели «T» в 1908 году, основным преимуществом которого была низкая цена, которая спустя десять лет опустилась всего до 350 долларов.
На фото: Ford Model T
Поскольку технические возможности по доработке двигателей в то время были минимальны, для достижения высоких скоростей автомобили лишались всего, в чём не было необходимости в гонках. Демонтировались капоты, крылья, двери, крыши и лобовые стёкла, а зачастую даже кузова, оголяя остов в виде рамы. Подобная тенденция сохранилась и с дебютом в 1927 году второго поколения Ford Model A, а затем и Model B. Современному тюнингу подобный «раздетый» автомобиль известен под термином «корч», но сотню лет назад терминология была иной. Такие машины именовались «gow-jobs» или «soup-ups», название же «hot-rod» появилось чуть позже. «Hot Roadster», или «горячий родстер» – так стали называть эти автомобили с появлением мощных двигателей V8. Одной из популярных «заготовок» для гонок на скорость стал Ford 18 с 65-сильным «ви-эйтом» Flathead (с плоскими головками блока ввиду нижнего расположения клапанов), а точнее его модификация в кузове родстер, обладавшая наименьшей массой.
На фото: Ford Model A и Ford Model B
Помимо облегчения кузова существовали и иные способы повышения скорости. Один из них – замена колёс. Это сегодня их диаметр ограничен размером колёсных арок (хотя бывают и исключения, вроде стиля Donk), ранее же демонтаж крыльев открывал путь любым колёсам. Физика гласит, что при одинаковой частоте вращения скорость будет тем выше, чем больше диаметр колеса. По этой причине на «хот-родах» задние ведущие колёса зачастую больше передних. Передние же, напротив, должны быть как можно меньше и уже, убивая двух зайцев: меньшее пятно контакта практически не препятствует качению, а также благотворно сказывается на аэродинамике. Этой же цели следует и заниженная вследствие маленьких колёс передняя часть автомобиля. Занижали и сам кузов, укорачивая стойки стёкол – этот приём получил название «чопперинг» крыши. Такой образ наклонённого на «морду» приземистого силуэта вкупе с крупными задними колёсами и отсутствующими кузовными элементами и стал классическим «хот-родом».
Второе дыхание
Восхождение «хот-роддинга» прервала, хоть и ненадолго, Вторая мировая война, отправившая на фронт большинство «горячих голов» гаражного автомобилестроения. Вернувшись домой в середине 40-х годов, они стали не только материально обеспеченней, но и гораздо более грамотными технически – ведь многие из них на войне имели тесный контакт с боевой техникой: танками, автомобилями и самолётами. Не стояло на месте и автомобилестроение, производя более мощные, технологичные и аэродинамичные модели. Фордовский V8 Flathead, модернизируясь, вырос в объёме до 3,9 литров и выдавал уже более 100 лошадиных сил в заводском исполнении. Схожей мощностью обладала и рядная «шестёрка» Chevrolet. Кроме того, появилось большое количество альтернативных деталей, таких как большие карбюраторы, высокопроизводительные системы зажигания и выпуска, позволившие поднимать мощность до невероятных величин.
Рост количества опустевших военных аэродромов в конце 40-х годов был настоящим подарком любителям «хот-роддинга»: на них постоянно устраивались гонки, но уже не на максимальную скорость, а на время прохождения заданного участка дистанции (четверть мили) или без хронометража, по банальному принципу «кто быстрее». Таким образом, «хот-роддинг» участвовал в зарождении нового вида автомобильного спорта – «дрэг-рейсинга». Помимо, собственно, спорта, развивалась и культурная составляющая, и в 1948 году выставка «хот-родов» в Лос-Анджелесе собрала более 10 000 посетителей. На ней же свет увидел пилотный номер журнала Hot Rod Magazine. В тот момент уже не было сомнений в том, что это больше не увлечение отдельных фанатов, а глобальное и самобытное направление культуры Соединённых Штатов – такое же, как рок-н-ролл.
Соразмерно популяризации и техническому прогрессу росли и скорости, а безопасность за ними не поспевала. Смерть пилота или зрителей была чем-то вроде несчастного случая, и редкостью, к сожалению, не являлась. Ввиду этих событий в 1951 году была создана «Национальная Ассоциация Хот-Родов» (NHRA). Её целью стало создание чёткой системы регламентов соревнующихся автомобилей, повышение безопасности, легализация гонок и тому подобные меры. Сие событие, безусловно, пошло на пользу автоспорту, но разделило «хот-роддеров» на «правильных» и «нелегалов». Дело в том, что участие в официальных соревнованиях требовало более тщательной подготовки автомобилей, больших затрат, да и былая романтика покатушек по аэродромам ушла в историю. «Староверы» продолжали строить более простые и менее мощные «уличные» машины, которые получили логичное название «стрит-роды», равно как и продолжали организовывать и принимать участие в нелегальных заездах.
Закат
Между тем, в начале 60-х автомобильные производители стали заполнять потребность рынка в недорогих, но мощных автомобилях. Это были первые маслкары, и они привели за собой новую реальность. Зачем выжимать из мотора 250 лошадиных сил, пытаясь ехать до «сотни» за 7 секунд, когда можно просто прийти к дилеру Chevrolet или Pontiac и купить свою восьмицилиндровую мечту за адекватные деньги? На фоне «мускулов» хот-роды выглядели старомодно и нелепо, что в итоге привело к неминуемому закату их эпохи после полувекового господства.
Возрождение
Не развивайся мода по спирали – мы, быть может, никогда не увидели бы настоящих хот-родов живьём. Это уникальное явление вернулось в бытие в начале 90-х годов после более чем двадцатилетней паузы. Вернулись автомобили в восстановленном и доработанном по канонам «хот-роддинга» обличии, а то, что восстановить не удалось – воссоздано в виде реплик. Вернулись и фордовские «флэтхэды», с которых современные мотористы умудряются «снимать» по полтысячи лошадиных сил. Так, самый мощный из построенных «плоскоголовых» моторов развивал аж 700 сил и смог разогнать свой «хот-род» до невероятных 483 км/ч! Вернулось и занижение кузова относительно рамы («ченнелинг»), и «чопперинг» крыши. Однако современный «хот-род» – игрушка для состоятельных людей, простым «парням с улиц» постройка таких автомобилей не по карману.
Зачастую производительность приносится в жертву стилизации и внешнему виду – подобные шоу-кары получили название «кастом», и с постаментов выставок повествуют о своих «прадедах». Есть и противоположные экземпляры, именуемые «рэт-родами». В их основе – симбиоз технического совершенства и внешнего «трэша». Выглядят они так, будто стояли в гараже с момента заката эпохи: поверхностная или сквозная коррозия, затёртые стёкла, вмятины и прочий «ад перфекциониста». Более того, некоторые таковыми и являются и нарочито не подвергаются реставрации. Подобные экземпляры послужили основой направлению «рэт-лук», которое мы удостоили отдельного внимания.
Несмотря на то, что «хот-роддинг» – явление более чем локальное, иногда его проявления можно встретить и за пределами США. Отдельные проекты достойного уровня всплывают периодически в разных уголках планеты. Вы тоже воодушевлены? Не торопитесь распиливать кабину от вросшего в землю ГАЗ-51, ибо «хот-роддинг» – это история, а к истории нужно относиться с уважением. Слетайте в Штаты, пообщайтесь с «дедами», накопите денег хотя бы на реплику Ford Model B (оригинальные элементы продаются через аукционы за большие деньги), отыщите Flathead, изготовьте пару десятков «кастомных» элементов – тогда поговорим…
Для комментирования вам необходимо авторизоваться
Интересная статья, но как-то быстро заканчивается на мой взгляд)
А Ассоциация все таки NHRA , а не NRHA как у Вас)
Спасибо, Юрий, исправили опечатку!