29 января 2015 года Toyota Motor Corporation провела в Токио пресс-брифинг. В его ходе были озвучены автоспортивные планы корпорации. Среди озвученных проектов был один, вызвавший душевный трепет у всех поклонников ралли. Речь идет об официальном заявлении, что в 2017 году Toyota вернется в WRC с полноценной заводской командой. Это заявление положило конец многочисленным слухам и спекуляциям вокруг возвращения японского автопроизводителя в Чемпионат мира по ралли. Теперь точно известно, что одна из раллийных легенд 1990-х годов прошлого века снова в строю!
Кто из раллийных болельщиков не знает такие имена, как Карлос Сайнц, Дидье Ориоль или Юха Канккунен? Кто из поклонников ралли ни разу не слышал такие названия, как Celica GT-Four или Corolla WRC? И, наконец, кто не знаком с тотальным доминированием Toyota на Сафари Ралли в 1980-х годах? Среди тех, кто интересуется WRC и знает его историю, таких просто нет. За 25-летнюю историю своего присутствия в Чемпионате мира по ралли японская марка записала на свой счет 43 победы на этапах WRC и заслужила полное право называться одной из легенд мирового ралли.
Сегодня мы расскажем вам историю отношений Toyota и WRC. Историю, в которой есть как сумасшедшие взлеты, так и не менее грандиозные падения. Историю, в которой нашлось место и великим победам, и великим мошенничествам. Историю, у которой в 2017 году будет продолжение.
Рождение легенды
Раллийная история Toyota неразрывно связана с... Европой. Все началось в уже далеких 70-х годах двадцатого века. WRC, мирового чемпионата по ралли, как такового тогда еще не было. Каждое ралли было уникальной гонкой со своими правилами, со своими участниками и своей популярностью. Наибольшим уважением в те времена (собственно, как и сейчас) пользовалось ралли Монте-Карло, старейшее ралли в мире. В 1971 году победителем ралли Монте-Карло стал швед Уве Андерссон. С него-то все и началось.
В начале 70-х на международных ралли японские автопроизводители были представлены в основном Datsun 240Z. И как раз 1971 год стал для 240Z самым успешным. Экипажи на Datsun 240Z выиграли Сафари Ралли и ралли Уэльса. В Монте-Карло эти машины заняли пятое и десятое места, а на уэльском этапе ралли, Royal Automobile Club (RAC), Datsun 240Z пришел к финишу на 12-м месте. И о японских автомобилях заговорили во всем мире.
На фото: Datsun 240Z
Естественно, что успех конкурентов из Nissan заставил задуматься и руководство Toyota, которое давно хотело продвигать свои машины на европейский и американский рынки. Лучшего способа для рекламы своей марки, чем участие в ралли, придумать было сложно. Поэтому японцы повнимательнее присмотрелись к выступавшим тогда пилотам и остановили свой выбор на Уве Андерссоне, предложив ему выступить на RAC Rally за рулем Toyota Celica. Уве согласился и занял на RAC Rally девятое место, при этом оставив позади все другие команды, выступавшие на японских машинах. Так началось многолетнее сотрудничество самого Уве Андерссона и его компании Andersson Motorsport с Toyota.
Само появление компании Andersson Motorsport неразрывно связано с партнерством с Toyota. В самом начале машины для ралли готовились непосредственно в Японии. Потом их нужно было отправлять в Европу, а после гонки снова возвращать в Японию для ремонта и подготовки к следующему ралли. Такой "автомобильный кругооборот" был крайне неудобным, поэтому в 1973 году Уве Андерссон принял стратегическое решение создать собственную компанию, которая и будет заниматься подготовкой и обслуживанием раллийных машин Toyota в Европе. Первоначально компания базировалась в шведском городке Упсала. Но эта база перестала устраивать Андерссона, и он перенес компанию в Брюссель, где Andersson Motorsport готовила Toyota Corolla и Toyota Celica к выступлениям в ралли. Иногда, перед особо важными гонками, к инженерам компании присоединялись и инженеры из Токио.
В 1973 году Toyota одержала первую раллийную победу. Ее автором стал Уолтер Бойс. Он выиграл американское Press On Regardless Rally, выступая на Toyota Corolla, подготовленной Andersson Motorsport.
В 1975 году Andersson Motorsport меняет название. Отныне компания является официальным спортивным подразделением Toyota в Европе. Поэтому новое название звучит так: Toyota Team Europe (TTE). И под этим именем команда входит в историю мирового автоспорта в целом и мирового ралли в частности.
Шаг за шагом
В том же 1975 году ТТЕ одержала первую победу в Чемпионате мира по ралли. Это произошло на знаменитом финском "Ралли 1000 озер", которое традиционно проходит в августе в районе городка Ювяскюля. Команду ТТЕ на этой гонке представлял экипаж Ханну Миккола, выступавший на Toyota Corolla Levin TE20. Финн уверенно выиграл эту гонку, и название Toyota впервые громко прозвучало на высшем уровне мирового ралли.
На фото: Toyota Corolla Levin TE20
Toyota Corolla Levin TE20 была довольно компактной машиной, которую отличал аккуратный внешний вид. Благодаря этому сочетанию они достаточно быстро приобрели популярность. В раллийных кругах они получили прозвище "убийца гигантов", и иногда Corolla Levin его оправдывала. За рулем этих автомобилей с большим удовольствием выступали великие гонщики, приученные к куда более мощным машинам (к примеру, тот же Бьорн Вальдегаард).
В ТТЕ пристально наблюдали за развитием машин соперников и, конечно же, у конструкторов было желание выпускать своих гонщиков на трассы на машинах с 2-литровыми двигателями, как, например, у немцев. Версия Corolla Levin с 2-литровым мотором даже была подготовлена, но на международный уровень так и не вышла, ограничившись выступлениями на британских ралли. Причиной стало нежелание самой Тойоты. Для омологации 2-литровой версии требовалось создавать и выпускать серийную версию машины с таким двигателем, а в компании этого не хотели.
В это же время ТТЕ вместе с Toyota Corolla использует в гонках и еще одну модель — Toyota Celica. Это было опять-таки желанием компании-производителя, которая хотела привнести еще больше спортивности в имидж модельного ряда Селики. Эти машины в разных модификациях использовались японцами в ралли с 1972 по 1995 год.
На фото: Toyota Celica
Двигатель первой раллийной Селики был 1.6-литровый и с двумя клапанами на цилиндр, что было заведомо проигрышной комбинацией. В то время лидеры чемпионата выступали уже на Ford Escort с 16-клапанными двухлитровыми двигателями. Только к 1976 году технический уровень японских машин удалось довести до уровня конкурентов.
Первый старт двухлитровой 16-клапанной Toyota Celica состоялся на RAC Rally в Уэльсе, где пилот Ханну Миккола финишировал вторым после Ford Escort Бьорна Вальдегаарда. Двигатель был очень хорош, но появились проблемы с балансом веса автомобиля. Мотор был очень тяжелый, да к тому же он был установлен слишком близко к передней части автомобиля. Хотя в целом машина была признана удачной. Помимо очевидного успеха в Уэльсе, Ханну Миккола удалось также лидировать на греческом этапе.
Восьмидесятые
В 1979 году база команды ТТЕ переезжает из Бельгии в Германию. В Кельне создается новая база, получившая название Toyota Allee. С тех пор местоположение спортивного подразделения японского автопроизводителя в Европе не менялось — только увеличивались площади помещений.
Продолжались работы и по созданию новых автомобилей. Очередной новинкой стала Toyota Celica RA63. Машина отличалась более "квадратным" дизайном. И она сумела наделать шуму в раллийном мире. На Ралли Новая Зеландия, которое было этапом Чемпионата мира, экипажи на Celica RA63 сделали "золотой дубль", заняв первое и второе места!
На фото: Toyota Celica RA63
Самое интересное в этом то, что к тому моменту Celica считалась самым неудачным раллийным автомобилем. С момента последней победы этой модели в Чемпионате мира прошло семь лет, и к машине многие относились весьма скептически. И тут такое!
Но самой необычной была конструкция автомобиля — результат работы инженера Алана Вилкинсона. Алан использовал все, что разрешали правила, для улучшения развесовки автомобиля. Заднеприводным машинам недоставало веса в задней части, так что конструкторы пытались разгрузить передок и переместить часть веса назад, чтобы улучшить сцепление с дорогой ведущих колес. Вилкинсону это удалось.
Итак, Ралли Новая Зеландия стало основным и самым громким успехом машины. Кроме этого этапа, Celica RA63 была использована на ралли Ivory Coast в Кот д'Ивуаре и RAC в Уэльсе, причем во всех трех случаях машина была в одной и той же комплектации.
А потом была создана знаменитая "африканская" машина. Ею стала Toyota Celica Twin Cam Turbo. К этому моменту уже появилась легендарная группа В, в которой были сняты практически все ограничения. И хотя "иконами" этой группы стали Audi и Lancia, Toyota также вписала свое имя в историю.
На фото: Toyota Celica Twin Cam Turbo
Успехи в Группе Б и ее закат
Celica Twin Cam Turbo не только воплотила в себе новые технологии и концепцию, но и сумела сделать гораздо больше. Она создала то, что называется командным духом победителей. В 1984 году Toyota Celica Twin Cam Turbo под управлением Бьорна Вальдегарда одержала первую победу на Сафари Ралли в Восточной Африке. И в период с 1984 по 1986 год равных Toyota на африканских ралли просто не было. Машина группы B принесла ТТЕ победы в Кении и Кот-д'Ивуаре — в тех странах, где гонки сопровождались очень высокими температурами и невероятными нагрузками на автомобили и экипажи.
За исключением турбонаддува и вспомогательного оборудования, Celica Twin Cam Turbo повторяла Celica RA63, а базовый двигатель по-прежнему оставался восьмиклапанным. Но ТТЕ выступала в гонках на автомобиле с турбонаддувным двигателем, который впервые был оснащен электронной системой впрыска топлива. И именно успехи в Африке сделали ТТЕ такой известной.
Запрет группы В в 1986 году застал Toyota Team Europe врасплох (впрочем, как и всех остальных ее участников). К этому времени команда подготовила новый полноприводный автомобиль со среднемоторной компоновкой, который был практически готов к производству и омологации. Но авария Тойвонена поставила крест на группе В, и в конце 1986 года ТТЕ фактически осталась без машины.
Времени на подготовку полноценной машины группы А у команды уже не было. Поэтому появились два временных варианта — Toyota Supra 3.0i и Toyota Supra Turbo MA70. Они нужны были лишь для одного — сохранить активность команды, оказавшейся неготовой к внезапному изменению правил. Таким образом, в составе TTE первый и последний раз появились машины с двигателем, имевшим более четырех цилиндров. Атмосферная и турбированная версии были созданы в одно и то же время, причем в силу того, что машина с турбонаддувным двигателем оснащалась стандартным интеркулером, ее мощность была лишь чуть выше. Но главные победы были впереди.
Сложности внедрения полного привода
В 1988 году Toyota Team Europe вошла в полноприводную эру. На протяжении 1987 года спешно велись работы по созданию новой машины. Ею стала Toyota Celica GT Four ST165, и она оказалась самой успешной за всю историю ТТЕ. Celica GT Four в разных версиях одержала 29 побед на этапах WRC, и на ней были завоеваны шесть титулов чемпионов мира (два — в личном зачете и четыре — в командном). Но все это будет не сразу…
На фото: Toyota Celica GT Four ST165
Дебют полноприводной Селики состоялся на Тур де Корс в 1988 году. На второй гонке в Греции машина какое-то время лидировала, но финишировать так и не сумела. А первая победа пришла к ней через полтора сезона — в 1989 году на ралли Австралия.
Конструкция автомобиля (а в особенности система полного привода) была абсолютно новой, поэтому долгое время команду преследовали механические проблемы. На то, чтобы научить ездить Селику ST165, ушло очень много времени.
Основные проблемы были связаны с трансмиссией новой концепции, созданной британской компанией Xtrac. Toyota первой использовала такую трансмиссию в ралли. Фактически она включала в себя полуавтоматическую систему переключения передач. Сейчас такая система используется всеми, но на тот момент она явно опередила время и, соответственно, добавила команде головной боли и хлопот постоянными поломками. Еще одной новинкой был центральный дифференциал, который контролировал распределение крутящего момента между передними и задними колесами. Этот дифференциал тоже был настоящим прорывом, который сейчас считается вполне обычной вещью на всех полноприводных автомобилях. И он тоже ломался очень часто.
Но, начиная с ралли Австралия 1989 года, все встало на свои места. "Кому-то этот срок покажется длинным, но, как мне кажется, это не так много, чтобы довести до совершенства такой сложный автомобиль", — считает Уве Андерссон.
Победная поступь Селики
С этого момента начинается история победного шествия Toyota в WRC. В 1989 году Toyota становится вице-чемпионом мира среди автопроизводителей. А Карлос Сайнц по прозвищу Эль Матадор, дебютировавший за рулем Celica GT Four ST165, финиширует на подиуме трех из семи этапов WRC, в которых принял участие. В 1990 году Сайнц становится чемпионом мира по ралли. Toyota занимает второе место в Кубке Конструкторов. В 1992 году Карлос Сайнц оформляет второй чемпионский титул, а Toyota снова становится вице-чемпионом.
Второй титул Карлос завоевал уже на Celica Turbo 4WD ST185. Внешне эта модель отличалась более "округленным" дизайном. Другими отличиями от прежней Селики с индексом ST165 были колеса большего диаметра, облегченный с целью улучшения развесовки кузов и новая система турбонаддува, нацеленная на повышение отдачи на низких скоростях.
На фото: Celica Turbo 4WD ST185
При проектировании и постройке этого автомобиля масса времени опять-таки ушла на развитие трансмиссии. Машина оснащалась несколькими специальными техническими решениями. Основным отличием от ST165 был увеличенный турбонагнетатель и улучшенный интеркулер. Двигатель и трансмиссия остались практически без изменений.
В 1993 году, одержав семь побед, Toyota становится первым японским автопроизводителем, выигравшим титул чемпиона мира в WRC. Пилот Юха Канккунен добавляет к этому титул чемпиона мира в личном зачете. В 1994 году Toyota снова делает "золотой дубль". Марка становится чемпионом мира среди автопроизводителей, а Дидье Ориоль становится чемпионом мира в личном зачете. После того как Toyota Motors приобретает все права, ТТЕ меняет название на Toyota Motorsport GmbH (TMG).
Что дальше?
Как нетрудно догадаться, вслед за взлетом последовало падение. А именно: сначала дисквалификация, потом возвращение на недолгий срок, снова уход и пауза на 18 лет. В следующем материале, который выйдет в воскресенье, 1 марта, мы расскажем о сложном периоде для Toyota в Мировом ралли, а также о том, чем порадуют нас японцы в 2017 году.
Для комментирования вам необходимо авторизоваться